Les TPG1000Cs, récemment dévoilés par la Chine, sont conçus pour cibler les satellites, influencer un conflit avec Taïwan et tester la dissuasion spatiale américaine et alliée.
Par Gabriel Honrada
La dernière avancée chinoise en matière d’armes à micro-ondes de haute puissance (HPM), un système puissant monté sur camion et décrit par les chercheurs et les médias chinois comme une riposte potentielle aux constellations en orbite terrestre basse (LEO) telles que Starlink, marque un tournant vers des armes non cinétiques destinées à paralyser les satellites, les réseaux de commandement et la guerre moderne elle-même.
Ce mois-ci, le South China Morning Post (SCMP) a rapporté que des chercheurs chinois ont développé ce qu’ils affirment être le premier générateur compact d’armes HPM au monde. Ce dispositif peut générer 20 gigawatts d’énergie pendant 60 secondes.
Ils estiment que cette avancée pourrait constituer une menace pour les grandes constellations de satellites en orbite terrestre basse (LEO), comme Starlink de SpaceX. L’équipe a publié ses résultats dans la revue scientifique à comité de lecture Chinese High Power Laser and Particle Beams.
Le dispositif, connu sous le nom de TPG1000Cs et développé à l’Institut de technologie nucléaire du Nord-Ouest de Xi’an, pèse environ cinq tonnes, mesure approximativement quatre mètres et est conçu pour être déployé sur des camions, des navires, des aéronefs ou potentiellement dans l’espace. Il représente un progrès considérable par rapport aux systèmes précédents, plus encombrants et dont l’autonomie n’était que de quelques secondes.
Les chercheurs, dirigés par Wang Gang, ont indiqué que le système pouvait délivrer jusqu’à 3 000 impulsions de haute énergie en une seule session et qu’il avait déjà accumulé plus de 200 000 impulsions de test, ce qui témoigne de sa stabilité.
Des experts chinois estiment qu’une puissance supérieure à 1 gigawatt pourrait perturber ou endommager les satellites en orbite basse, ce qui, selon la Chine, représente un risque pour sa sécurité nationale. Parallèlement, la décision de SpaceX d’abaisser l’altitude orbitale de Starlink pourrait accroître sa vulnérabilité aux armes à énergie dirigée terrestres. L’équipe a indiqué que des modifications de conception – notamment des alliages plus légers, des circuits d’isolation optimisés et une géométrie de stockage d’énergie compacte – ont permis d’atteindre des niveaux de puissance soutenus, soulignant ainsi la volonté de la Chine de développer des solutions économiques pour contrer les réseaux satellitaires.
Les armes HPM neutralisent les systèmes électroniques en y injectant une énergie radiofréquence (RF) intense via les antennes, les câbles et les ouvertures, provoquant des surtensions et des pics de courant destructeurs qui perturbent ou endommagent irrémédiablement les composants, au lieu de simplement les chauffer.
Les TPG1000C chinois pourraient constituer une amélioration par rapport aux armes HPM de la série Hurricane, principalement destinées à la défense antidrone à courte portée (2 à 3 kilomètres), selon certaines sources, grâce à des systèmes embarqués sur véhicules permettant des réponses rapides et économiques.
Ces modèles antérieurs présentaient une portée, une puissance et un champ d’action limités, les rendant inadaptés aux attaques de cibles éloignées ou fortifiées. À l’inverse, les TPG1000C offrent une puissance et une énergie soutenue supérieures, surpassant les limites des systèmes précédents en termes de durée, d’intensité et de portée. Grâce à sa puissance considérablement accrue, la nouvelle arme HPM chinoise pourrait jouer un rôle déterminant dans une campagne contre Taïwan. Comme l’ont souligné Tin Pak et Yu-cheng Chen dans un article de Jamestown paru en mai 2025, l’Armée populaire de libération (APL) emploierait les armes HPM comme armes de première vague, non cinétiques, pour neutraliser des cibles électroniques de grande valeur, plutôt que pour des actions de perturbation générale.
Pak et Chen indiquent que les frappes HPM pourraient viser les centres de commandement, les installations radar, les systèmes de défense antimissile, les réseaux électriques et les réseaux de communication, afin de paralyser l’architecture de commandement, de contrôle, de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) de Taïwan et d’empêcher toute résistance coordonnée.
De plus, ils précisent que de telles attaques HPM seraient synchronisées avec des cyberopérations pour amplifier leurs effets sur les réseaux et infrastructures numériques. Ils ajoutent que les HPM pourraient être lancées depuis des plateformes terrestres, des navires ou potentiellement des systèmes embarqués sur missiles, et utilisées à des fins défensives pour des missions de déni d’accès contre les aéronefs, les missiles et les essaims de drones, façonnant ainsi le champ de bataille avant et pendant les opérations conventionnelles.
En analysant la doctrine et les concepts opérationnels chinois relatifs aux armes HPM, des sources officielles chinoises et de l’Armée populaire de libération (APL) affirment que le combat électromagnétique moderne est passé d’une confrontation « équipement contre équipement » à une confrontation « système contre système », visant à neutraliser les systèmes de commandement, d’ISR et d’information ennemis par des moyens de neutralisation intégrés, combinant techniques douces et dures, notamment des options à énergie dirigée telles que les HPM et les systèmes laser.
Ils intègrent également les HPM aux opérations spatiales électromagnétiques dans le cadre d’une guerre inter-domaines et systémique, privilégiant une énergie distribuée et de précision pour perturber les nœuds d’information clés et soutenir des effets conjoints multi-domaines.
Par ailleurs, Joel Wuthnow explique dans une note d’information de janvier 2025 pour l’Institute for National Strategic Studies (INSS) que les analystes de l’Armée populaire de libération (APL) décrivent la guerre de destruction systémique comme un concept opérationnel visant à neutraliser systématiquement les réseaux critiques de l’ennemi, l’empêchant de fonctionner et brisant sa volonté de combattre.
Ce concept de guerre de destruction systémique repose sur la guerre de précision multi-domaine (MDPW) chinoise, une théorie de la victoire et une logique de ciblage qu’un rapport du Commandement de la formation et de la doctrine de l’armée américaine (TRADOC) d’avril 2025 décrit comme le concept opérationnel fondamental de l’APL pour la guerre moderne. Ce concept vise à permettre une « confrontation systémique » en intégrant les opérations terrestres, maritimes, aériennes, spatiales, cybernétiques, du spectre électromagnétique et du domaine cognitif. Le rapport indique que ce concept vise à fusionner les informations provenant de différents services et domaines afin d’identifier les vulnérabilités de l’ennemi et de porter des coups précis, létaux et non létaux, sur les nœuds critiques tels que le commandement, le renseignement, la surveillance et la reconnaissance (ISR), la conduite de tir et les structures de soutien.
Il précise que le MDPW privilégie l’intégration interarmées et multidomaines, la supériorité informationnelle et la guerre intelligente pour réduire l’espace de combat, perturber la prise de décision ennemie et paralyser le système opérationnel de l’adversaire, plutôt que de vaincre les forces plateforme par plateforme.
Cependant, les États-Unis et leurs alliés disposent des moyens d’atténuer la menace que représentent les armes HPM chinoises. Par exemple, Mary Burkey souligne dans un rapport de juin 2025 pour le Center for Global Security Research que la détection quantique atténue les effets des attaques électroniques en s’affranchissant de la dépendance aux signaux radiofréquences externes tels que le GPS, vulnérables au brouillage, à l’usurpation d’identité et, par conséquent, aux perturbations causées par les armes HPM.
Burkey explique que les capteurs inertiels quantiques, les horloges atomiques, les magnétomètres et les gravimètres assurent un positionnement, une navigation et une synchronisation (PNT) internes et autonomes, qui restent opérationnels même en cas de brouillage du GPS et d’attaques de guerre électronique. En effet, ces systèmes ne dépendent pas des signaux reçus et sont donc immunisés contre de telles attaques.
Elle souligne que la principale source de résilience réside dans la navigation indépendante du signal plutôt que dans le renforcement des récepteurs contre les attaques électroniques.
Par ailleurs, les États-Unis et leurs alliés doivent également affiner leur concept de dissuasion spatiale. Kevin Pollpeter et d’autres auteurs indiquent dans un rapport de mai 2025 du China Aerospace Studies Institute (CASI) que la dissuasion spatiale est fragile et de plus en plus difficile à mettre en œuvre car le domaine est dominé par l’offensive, les normes sont faibles, les intentions sont ambiguës et de nombreuses attaques anti spatiales peuvent être non cinétiques et difficiles à attribuer. Pollpeter et d’autres soulignent que la dissuasion spatiale repose sur la réversibilité et le risque d’escalade des armes, notant que certaines attaques non cinétiques, comme les missiles à haute pression (HPM), peuvent être irréversibles et donc plus susceptibles d’entraîner une escalade. Ils insistent sur le fait que la résilience, la redondance et la connaissance de la situation spatiale sont plus importantes que la dissuasion pure et simple de toute attaque.
Par ailleurs, Stephen Flanagan et d’autres auteurs notent dans un rapport de la RAND d’août 2023 que la dissuasion des attaques à énergie dirigée contre les systèmes spatiaux américains et alliés dépend moins de la capacité à égaler ces armes que de la capacité à influencer la perception de l’adversaire par le biais du déni, de la résilience et des mécanismes de sanction.
Flanagan et ses collègues proposent trois postures de dissuasion : axée sur le déni, mixte et axée sur l’offensive. Toutes mettent l’accent sur la résilience, la redondance, la reconstitution des capacités, la connaissance de la situation spatiale et la coopération alliée afin de convaincre un adversaire que les attaques ne lui conféreront pas d’avantage décisif, tout en conservant des options de représailles inter domaines pour imposer des coûts en cas d’échec de la dissuasion.
Par GABRIEL HONRADA
Asia Times
https://asiatimes.com/2026/02/chinas-starlink-killer-new-cutting-edge-of-microwave-weapons/
